正月初六。
三原贡生、豪商孙振生带着儿子秀才孙枝蔚，持帅府亲发开明士绅的名帖，过了咸阳渡，进了西安城。
一路畅通无阻。
这个词在此时并非褒义。
元帅府的边境大兵进了西安府，处处所见都是满目繁华。
而对久居三原的孙振生来说，他看到的到处都是衰败之景。
咸阳那是个什么地方？
西北首屈一指的水陆码头，从咸阳到西安全是浮居客商的铺店，粮食、木板、皮张、官茶，百货俱于各县驮载至此，水路运往山西河南。
往年要想进出西安府，哪有听过畅通无阻的？
身后的马蹄声，打断了他的遐想，来不及细看，赶忙拉着儿子避至道旁。
长街对面是过去的阳郡王府，蒙尘的朱门半掩，能看见衰草遍地的庭院与气势恢宏三间五架的前门楼。
孙振生这才注意到，一行十余骑的帅府精兵正走马巡城。
半扎甲具装的河西马饰以铁面甲，马銮铃伴着踢踏叮叮作响，压迫感扑面而来。
马上骑兵俱服以赤色布面、铁臂缚，仍是马前挂雁翎刀、马后负大弓，插十余支三尺长箭的边军打扮，无非是马脖子左右用皮套各插一支异域风格的燧发手铳而已。
不过其布面铁甲大了一圈，从衣缝能看见加了毛皮里子，钵胄的顿项、盔枪，铠甲的衣领、袖口、衣摆，也统统都是毛绒绒的。
看着就非常暖和。
有秀才功名的儿子孙枝蔚才十五岁，待巡城骑兵过去，看着骑兵背影，才冷哼一声道：“趾高气扬！”
“八哥儿不要多言，我家能做之事，已经做净了。”
孙振生既无怕事模样，也没有不服气的神色，只是摇头道：“世事无常，既然来了西安城，就别再想那些了。”
真是世事无常。
孙振生自幼读书，不过没能考取功名，与家族兄弟靠贩卖淮盐成了巨富，在扬州办下不少产业，还捐了个奉议大夫的散官，今年已经五十五岁。
其生子八人，五个都在扬州，跟随叔伯经商，前年因为八儿子孙枝蔚要考童子试，这才带着儿子回到原籍参加考试。
本来挺高兴一事，儿子是个小神童，才十五岁，一考就考了个县学的附学生，有了秀才功名，名躁三原！
这比在扬州赚多少钱，都给老父亲长脸，有面子！
未曾想，赶上刘承宗东征，兵祸乱长安，封锁潼关道，父子俩一下子回不去了。
孙振生面临国难，没袖手旁观，将自家在三原余财尽数变卖，捐资支援团练出兵，就连孙枝蔚也因考取秀才交友甚广，被拉进团练当中。
结果这支军队，头天出兵，第二天下午就被打得屁滚尿流。
好在孙枝蔚没受伤，他压根就没坚持到地主武装跟蒙古骑兵见仗，头天夜里摸黑行军，他就掉沟里摔蒙了。
甚至还是元帅府的莫与京部达兵第二天早上放马发现，给他弄到大营里，一打听是三原的秀才，派了俩人给他送回家的。
莫与京当时也不知道三原组织团练，上午给他送回家，下午蒙古骑兵才撞上地主武装。
仗打得一团糟，不过对孙振生来说，倒是无所谓，左右他就是尽一份心力，散尽家财也无妨，他在三原老家本就没多少产业。
不过心灰意冷，倒是难以避免。
实际上在士绅武装兵败、西安开城之后，孙振生一直都有收拾东西出关，迁居扬州再也不回来的打算。
就连三原县的元帅府伪官冶鼎宣称，要请开明士绅到西安府来商议大事，他都没往自己身上想。
就三原那文风鼎盛、里居官员扎堆、豪商大贾以群计，他孙振生论买卖不是做到最大的，论功名也排不上号，论财产更是都造光了。
他都不觉得这事跟自己有啥关系，只是想着元帅府若真来索要财货，自己家无余财，只能一死了之。
所以心里还挺期盼，王徵、焦源溥等人能在前面顶住压力。
结果偏偏，那年纪轻轻的冶父母不知道咋想的，第一个找上的居然是自己。
而且还特别好说话，一不要他的钱、二不要他的命，只说他是有名望的冠带巨贾，希望将他举荐给帅府中枢，了解陕西商业环境，为帅府商务献计献策。
搞得就还……好像挺正规的。
孙振生一来是不敢拒绝。
二来他是商人。
天下没有任何商人，能拒绝元帅府的商业环境。
元帅府能把任何民间行业变成官办专营，盐商出身的孙振生，当然理解这意味着什么――没有竞争对手的暴利。
正是这份暴利，钓着他进了西安府城。
孙氏父子将名帖递交至西安府衙，随后被安置到府衙对面的永寿郡王府休息，等待召见。
永寿郡王府跟阳郡王府一般模样，都成了无人打理的衰败之地，这边甚至还不如阳郡王府，连牌匾都摘了。
但到底是王府，孙氏父子根本不敢闲逛，被安置到厢房后连门都不敢出。
直到下午，羽林郎在庭院呼喊，这才跟着一路跟着进了过去的秦王府。
直到这时候，听羽林郎说大元帅召见，孙振生才知道，冶鼎所谓的举荐给帅府中枢，居然是把他直接举荐给刘承宗。
一行人经过宫外的天地坛，便见数百军汉正在运送石料，显然是在为祭天仪式做准备。
父子二人看着这种情况，皆内心复杂不敢多言，只顾低头赶路。
就听引路的羽林骑叮嘱道：“大帅正在会见两县武生，一会见了大帅不必磕头，只需问声好便是，省得大帅还要搀扶你们。”
这话半真半假，不必叩头是真的，但别人叩头，刘承宗也不可能挨个搀扶，至多说句请起而已。
孙氏父子进了偏殿等候，没过多久，就听见有数人自风雨连廊快步走来。
有人声道：“长安冯朝玉、赵德寿、陈民实武艺不错，还有咸宁张勇，不过弱冠，骑射也很俊。”
“这几个人，看看身家是否清白，没问题就招入羽林营。”