陶严心想此时也只能豁出去，这守城士卒应该不认得他，只是进城之后，须乔装打扮小心行事。
只是自己在她爹临终前答应过要护她周全，又对她亲口允诺过，这万一在江阴城里也找不到她又该如何是好？
不过陶严想着既然已经来了，还是进去查看一番，也许能找到什么陶小丫留下的线索。
陶严刚进了正屋，眼角余光看见外面院子栅栏一处破损的地方，有个小小的黑影一闪，他立即躲进门后阴影偷偷看着。
只见一个瘦小的黑影没从柴门那里进来，而是就从栅栏破损处直接钻了进来，进来后先警觉地四处张望着。
陶严没有看到小黑影的正面，但是直觉告诉他，这一定是陶小丫！
他从门后出来走进院子。
看见陶严的身影，小黑影第一反应是犹如一只受惊的小动物般想躲藏起来，她马上又奔到栅栏破损处想钻出去，一只脚已经伸到栅栏外面，似乎突然想到了什么，扭头回看-
陶严看清楚了，是陶小丫。但他几乎不敢认了。
陶小丫本来是一张小圆脸，现在下巴却尖得吓人。她的眼睛本来就很圆，因为瘦得脱了形，更显得眼睛异样的大，与脑袋简直不成比例。现在已经是初冬，她也没有厚衣服穿，就是拿薄的旧衣服一层层裹在身上，细细的手腕露在外面，左手上有一把不知名的野菜。
陶小丫看清楚是陶严，她睁圆眼睛，不敢置信的看着陶严，然后慢慢把伸出栅栏的左脚收回来，站直身子，把右手捂在嘴上压抑着无声地哭起来，满是黑灰的脸上瞬间就出现两道明显的泪痕。
陶严向着陶小丫走了过去，只见她突然尖叫一声后，原地蹦跳了两下，先咧开嘴笑了起来，可是紧接着又哭出声来：你怎么过了这么久才来？他们都说你回不来了，我不听，我不信！你明明答应了我爹的，你答应我了的。
陶严觉得自己就算不是那种铁石心肠的人，但也应该是一个心志很坚强的，可此时怎么泪点这么低？看着眼前又黑又瘦又脏的陶小丫，他的眼眶也红了。
陶小丫飞奔过来，陶严赶紧蹲下身子搂住了她。陶小丫穿得太单薄了，头发也乱糟糟的满是稻草屑，脚上只是一双薄布鞋，手上嘴角耳边满是冻疮。
陶小丫嘤嘤哭了一阵后，又叽叽喳喳颠三倒四说着什么也有好心人想收留她，但是她不敢离开这里，怕自己如果离开了，大哥哥回来就找不到她了。
陶严真的不敢想象这样一个十岁刚出头的小女孩是怎么熬过这三个多月半年的？怎么敢一个人住在城外这破败的屋子里面。
他好不容易找到机会问陶小丫：这几个月你怎么过的？家里没有厚衣服穿吗？
陶小丫说：平时我就挖野菜掏鸟蛋抓青蛙呀，这些我小时候就会的。家里的东西是有次我去江边摘野菜，一伙逃难的进了家里，有用的都被拿走了.....除了挖野菜找吃的，我就去爹娘姐姐的坟前跟他们说话，他们时时托梦给小丫，让小丫乖乖仔这里等着，你一定会来接我的。
陶严心中暗暗后怕不已，要不是陶小丫当时在送他去崖州的时候提醒他勿忘“郭伋之约”，也注意到陶小丫性子有些一根筋，所以他拼着假死潜逃也要回江阴找到陶小丫。本来他也想过，自己已经成为流民，要是陶小丫被江阴的大户人家收留当个使唤丫头，一辈子衣食无忧也好。如果自己真的没有想方设法尽快回到江阴寻她，这个被世人视为低贱如草芥一般的贱民小女孩，到了严冬还能不能活下来真不好说。
这时候陶小丫从陶严怀里挣脱出来：你走了很远的路该饿了吧，我去生火给你煮野菜汤。
这一下，陶严再也绷不住，眼泪终于掉了下来。