火柴熄灭了。走廊内鸦雀无声。黑暗给了所有人短暂的缓冲，叫罗彬瀚能往后退开一步，把视线从周雨身上挪开。他扭头看看蔡绩，后者正背靠墙壁，双手抱胸，脑袋低垂，看也不看走廊深处的情形。他又去看走廊另一边。周雨立在原处，目光沉沉盯着身前，似乎根本没发现罗彬瀚已经让开了，只顾思考自己的问题。
楼梯间里亮起冷绿的荧光。大约五六个人走上来，嘴里还不时出声呼唤。领头的人正是演讲家。他手持荧光棒，率先撞见蔡绩闷声不响地站在近门处。“啊，”他说，像是不知道该怎么称呼对方，“你好，还在等帕尼耶？”
蔡绩把脸向内侧一转，不知是避亮光还是不愿见人。“他已经醒了。”他语调生硬地回答，“你们跟他说去吧。”
演讲家点点头，对他的态度丝毫不怪，又率领着谈话小组继续前进。“帕尼耶，”他边走边说，“抱歉我们又得来吵醒你，我知道你这段时间很需要休养，可现在我们真的遇到点棘手的麻烦……呀！”他往后跳了一小步，差点把后头的人也撞倒。
罗彬瀚学着蔡绩那样背靠墙壁，双手环胸，对迎面照来的荧光冷冷微笑。他的脸色在那团幽绿下想必不大好看，唬得所有人都吓了一跳。他们目瞪口呆地瞧着他，不明白这楼里怎么会凭空冒出来一个陌生人。罗彬瀚也只跟他们大眼瞪小眼，并不准备先张嘴。他干嘛非要解释呢？眼下这楼里最该解释的人可不是他！
还是演讲家最先接受了状况。“你好？”他犹豫着说，扭头又看看蔡绩的反应，“呃，我们以为今天只有一个访客……”
他满脸疑虑地打量着罗彬瀚脸上的纱布。这时周雨从后头慢慢走了上来。“赫尔玛可。”他说，“你找我吗？”
演讲家顿时把立在走廊上的两尊塑像抛诸脑后。“帕尼耶！”他欣喜地招呼着，“还好你自己醒了，我们本来有点担心休养舱的断电保护出问题。你知道，那个设备只有你在用，埃尔又被调走了――”
“埃尔被调走了？”
“是的，这就是我们要找你谈的。”这名被称作赫尔玛可的演讲家着重语气说，“就在上个周末，她忽然就被调走了。不只是她，我们有一大半的人都被借调了。你真的得管管这件事了，帕尼耶，这里只有你还说得上话。我就问那些人把我们的工作当什么？拿来消耗多余经费的娱乐项目？我们正要创造历史，我们在做伟大的事业！而那些人净忙着背后捅我们刀子！”
他身后几人纷纷发出愤慨的赞同声，仿佛之前并不是他们在楼下互相吵得不可开交。面对这些激动的投诉者，周雨没什么特别的反应，只是不时借荧光棒的照明偷瞄一眼罗彬瀚。
“嗯。”他有点心不在焉地接话，“借调的原因是什么？”
“不知道。没有一个人知道。”
“你们没有问过吗？”
“我们问不了。”赫尔玛可说，“发指令的人在通讯录上级别很高，和你是一个级别的，排序还在你前头。我们没法直接联系这个人，也不能要求她给借调理由。”
“指令是谁发的？”
“玛姬沃尔。这是我们在通讯录上查到的名字。这个人的历史记录大多在欧洲分区，我不知道她为什么突然来我们这儿借人。”
周雨的表情忽然变了。他又飞快地看了罗彬瀚一眼，若无其事地低下头去。其他人并没留神他的反应，只有始终盯着他的罗彬瀚看得清清楚楚。
“简直就是在胡搞。”赫尔玛可接着说，“上周她借调了埃尔和她的整个小组，还有伊莱万斯、苏斯拉他、鲍姑、阿鲁……所有和医药学沾点边的人她都抄走了！”
“或许她真有急事。”
“这还不算完！”赫尔玛可忿忿地说，“最过分的是昨晚，凌晨！她把拉杜莫斯都叫走了！因为他级别够高，还有刑侦学背景！试问什么样的紧急项目需要刑侦学背景？拉杜莫斯和他的人一走，我们这里就全乱套了。就因为这个调令，井口没有人看守，秩序也没有人维护。我们中有些人一时冲动就惹出了大乱子――帕尼耶，我先跟你说清楚，干出这种事的绝不是我们小组的人――”
他的澄清叫后头两个人也嚷叫起来：“这不是我们说好的内容！别在这里搞小动作！”
“我这是有依据的！我们小组的人当时根本没时间！”
“那你是在暗示什么？我们也拿得出证据！”
周雨依旧低垂着脑袋，趁人不觉时悄悄叹了口气。罗彬瀚冷眼瞧着他，见他不动声色地将手垂在腿边一晃，人群后头的蔡绩便悄然走进楼梯间里，不知做什么去了。
“都等一下。”他在这伙人又吵起来前问，“现在到底出了什么事？”
“井口出问题了。”赫尔玛可说，“又有人趁着拉杜莫斯不在时偷偷下去了。不知道做了些什么测试，把整个基地的设备全搞坏了。这一次我们损失惨重，那些数据，还有设备……这绝对是基地有史以来第二严重的事故，只是万幸没有伤亡。我们本来还有点担心你那儿的情况，可是又进不去休养舱室。不过幸好今天有人来找你，我就知道你会醒的。我们想请你先去看看井口，毕竟你知道要怎么解决那里的问题。还有玛姬沃尔的事。只有你够资格跟她联系，怎么也得找她讨个说法啊。”
当他说这番话时，周雨终于对眼前的境况有了点反应。他先奇怪地左张右望，最后又把视线落回到罗彬瀚身上。罗彬瀚还在不错眼地盯他。他们对看了几秒，周雨说：“井口没出问题。”
“没出问题？”赫尔玛可一脸莫名其妙，“可是你看看周围――”
“事故不是井口引起的，你们也没有人偷偷下去过。都只是误会而已。”
“但是所有的设备都坏了，帕尼耶。坏了，不是没电，所有的都是！手电筒打不开，备用发电机烫得能烧水，我们的手机也用不了……”
“我的报告刚写到一半！”后头一个人插嘴说。
“我们不知道电子数据库里的资料损失了多少，”赫尔玛可立刻变得语气颓唐，“底下收着的存储器可能都完了……”
“但是大部分应该都有做给中心的备份吧？”
“这个月的还没做。”赫尔玛可立刻说，不容任何人质疑他们遭受的损害，“还有设备损失呢！要是不能抓出个人来，我们可解释不了这个季度的经费超支是怎么回事。真的，我们都一致认为得到成果是基地最重要的使命，而且也抱怨过拉杜莫斯管得太宽，可是现在情况已经完全失控了。看看我们现在的样子：为崇高事业而必要的随机应变已经堕落成了无耻的有缝就钻，尊严和原则都被践踏，彼此间谁也不能相信，这里简直快变成一场针对研究员的监狱模拟实验――”
这位演讲家脸上浮现出真切的痛心与悲壮。他身后的几个人也被感染得眼泪汪汪，各自伤心不已。只有周雨呆呆地瞧着他们，仿佛犹在出神。赫尔玛可顿了一顿，让气氛稍作沉淀，然后又继续说：
“今天的事彻底打破了底线。这个人简直就是没有良心！是在伤天害理！你不能再做甩手掌柜了，帕尼耶，我们都承认你很宽容，也很尊重你的贡献。你是个很好的朋友和同事，可现在我们也只能来要求你履行本部最高管理者的职责：你得去找那个玛姬沃尔理论，把我们的人要回来；然后叫拉杜莫斯去调监控……噢完了，我们现在也没有监控了。不过他这个人精得跟鬼一样，总会有办法搞清楚谁是凶手――”
周雨怔怔地问道：“有谁死了吗？”
“不，不，没有伤亡。这只是个比喻！这个混账干的事和谋杀有什么区别！”
此时蔡绩又悄无声息地出现在楼梯间里。他手中抓了好几支蜡烛，其中一只是燃着的，正借火光朝周雨摇头示意。周雨望见他给的信号，于是伸出一只手制止了群情激愤的投诉者们。
“井口没有问题。”他说，“地下通道是封锁的，没有撬开的痕迹。钥匙只有我和拉杜莫斯有。”
“可是――”
“我知道事故是谁引起的。”
所有人都惊奇地望着他。“你知道？”赫尔玛可说，“可是你才刚醒――”
“就是这个原因。”周雨说，“是我引起的。”
所有人面面相觑。蔡绩闷不作声地走上来，先把手头的蜡烛粘在盛蛋糕用的一次性纸盘上，又绕过人群递给了周雨。“你们先下去吧。”周雨说，“今天暂停你们手头的工作，把纸质文档都整理好，断电时开着的仪器都做一下记号，没开启的不用去动，收起来的存储器也不会有事。如果你们不放心的话，可以拿一些作废的出去试试。大概走出这里一公里左右，应该就可以正常地启动电子设备了。”
“帕尼耶？这到底是怎么回事？”
“抱歉，晚些时候我会解释的。还有被调走的那些人，我会去和玛姬沃尔问清楚，让他们尽快回到岗位上。”
他的保证并不能抹去众人脸上的疑色，然而当他沉默下来时，也没有谁愿意继续发问。“我有些事要尽快处理。”周雨又说，“你们先下去吧。等事情结束时我会通知你们。”
谈判小队的成员们陆陆续续地走了。他们的思绪都沉浸在最新消息里，根本没人想起那名失踪的保安，也仿佛都忘了罗彬瀚的存在，只有一两个人朝他瞥了瞥，对他脸上的伤流露出一点好奇。走廊很快就安静下来了，剩下蜡烛融化后滴在纸盘上的声音。