王弼等人没有来，坐在首座的除了金陵的于知府之外，也是个老熟人，一个姓郑的大儒，余宁之前见过一面。
“余解元果然一表人才，请入座。”于知府含笑说道。
在场的总共有九席，前三席是以郑姓大儒、于知府等人为首，坐的都是金陵城的一些达官贵人或者世家大族，唯有一个位子是留给解元爷的。
中三席是本年中举的举人，下三席则是配席，绝大多数都是些商贾，以及一些有名望的文人。
余宁客气了一番，也只能坐到首席。
等余宁三人落座后，鹿鸣宴正式开始。
所谓鹿鸣宴，就是在乡试放榜次日，宴请新科举人和地方豪绅等，饮宴之中必须先奏响《鹿鸣》之曲，随后朗读《鹿鸣》之歌以活跃气氛，用此举来收买人心，展示自己礼贤下士。据说春秋时孙穆子被聘到晋国为相，晋悼公办饮宴款待嘉宾，席间即颂《鹿鸣》三章。
没见过世面的余宁表示：一脸懵逼！
首先是几个歌伎开始奏乐，随后唱完《鹿鸣》曲后，便进入了自由讨论环节。
讨论一番诗词后，郑姓大儒顺口说起了难住了所有人的一道难题，
考官裴矩庚寅年四月二十一日身在何处。
郑姓大儒微笑道：“这题出得极其刁钻，老夫出这道题时，也未曾料想有人能答对，余小兄，你说说是怎么回答这题的。”
众人无不侧目，说实话，余宁的成绩太过亮眼，倒有很多人心存疑虑，郑姓大儒这时候问起来，众人纷纷侧耳倾听。
余宁沉思片刻，在心里组织一下语言，道：“我刚拿到这道题目时也瞠目以对，但后来我想到裴大人曾经写过的一首诗：《四月十九日泛浣花溪》……”
随后，余宁把自己写这道题目时的想法一一道出。
当余宁说完后，在场读过《弘大文集》的举人们纷纷恍然大悟，望向余宁的眼神越发钦佩。
郑姓大儒笑道：“好一个余子扬，果然才思敏捷。老夫敬你一杯。”
接下来众人继续讨论帖经墨义中的一些题目，不时有人拿题目出来请教余宁，余宁一一作答。
与此同时，也有不少人过来向余宁敬酒，在这年头，最基本的应酬就是喝酒，余宁也不方便推辞，杯到酒干。
没过多久便觉得微微有些腹胀，找人问明了溷轩的位置，前往解手。
绕过酒席，从侧门离厅，从溷轩出来时，一个仆从打扮的年轻人走到余宁旁边，轻声说道：“余解元，王祭酒请你过去一叙。”
余宁：……
要不要堵在茅厕门口等我过去啊？
余宁撇撇嘴，跟着那年轻人一路朝后院走。
天上还下着雨，后院是个挺大的花园，花园里有个堆有假石山的鱼池，在烟雨中弥漫望若湖泊。
一个身材魁梧的汉子抱着剑静静伫立在那里，眼神淡漠的望过来。
“不好！”
余宁心里咯噔一下，想要往后退，却骇然发觉，后院的大门不知不觉被关上了。那个仆从打扮的年轻人走到了那大汉旁边，垂手而立。