第二天上学的时候，法兰克没有看见萨勒。萨勒的电话是关机状态。他打电话给萨勒的室友，回答说萨勒昨晚上就没回来，法兰克开始惴惴不安。
他打电话给元老史都力的代理人，代理人不接电话。
他戴上幻具进入幻影世界，魂塔元老史都力的办公室门前，他在元老史都力的助手面前死缠烂打，日理万机的元老史都力才决定给他5分钟的时间，勉为其难的见他一面。
“菲利克斯，到底怎么了？”元老史都力还是喜欢叫他菲利克斯，“你不好好准备艺术魅影元老候选人的初赛，跑我这里来做什么？尽管我一向偏爱你，但是你知道我会秉着公正原则，不偏不倚对待你们所有的候选人。”
“元老大人，艺术魅影的一位元老候选人威胁我，他撬开您的代理人的嘴得知了我在现实世界的信息，派人闯入了我的住所，偷窥我的秘密，绑架了我的女朋友。”法兰克有些急躁，语速很快。
“哪一位候选人？”元老史都力挑了挑眉毛。
“您的代理人机械臂先生，他也对接那个候选人。机械臂先生恐怕也凶多吉少。”法兰克语无伦次的说，目光中透出期冀，他想看出来元老史都力是不是一下子就能猜出这个人是谁。
“你想让我帮你找出候选人是谁？”元老史都力犀利的问，声音冰冷的不带温度，“菲利克斯，你真让我失望。你已经不是小孩子了，你的问题要自己解决。如果有人试图伤害你身边的人，你要自己想办法自己反击。我给你的资源足够多了，你有脑子，有足够多的幻币，你不能遇到问题就来找我，为了比赛的公平性，我不会给你提供任何直接的帮助，你们所有人各凭本事。”
元老史都力站起身来，目光深邃幽暗，如同黑洞。
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萨勒失踪的事情，法兰克报了警。
他自己的力量是渺小的，他必须借助警方的力量。
他也找了私人侦探，他把代理人机械臂先生的肖像画了出来，让他们尽快找到他的下落，把萨勒的事情也拜托给他们。
还有那个神秘候选人的代理人，那个演技蹩脚的年轻人，他的监控视频拍下的他的面孔虽然抹掉了，但是他的脑子还是把这个人的面孔复现了出来，给到了私人侦探。
为了分散风险，他把任务委派给了不同的私人侦探。
他必须要找出那个神秘的艺术魅影的元老候选人，毫无疑问，他是恶毒小人。
元老史都力安排的艺术魅影的角逐元老候选人的人选除了他之外还有六位，他在幻影世界掘地三尺搜刮他们每个人的资料和动态。
他用AI去分析他们每个人的能力图谱，性格图谱，判断谁是其中最有野心的，最不择手段的。他从六位中圈定了两位，可是，人海茫茫，在现实世界他又怎么才能找到他们的真实身份呢？
私人侦探只打听出来一个人的下落，就是那个充当神秘候选人代理人的年轻人。
他在幻影帝国暗夜森林雇佣了几个狩猎者，狩猎者抓住了那个年轻人。
在黑暗狭小的一间废弃的厂房中，他遥控狩猎者对那个年轻人进行了拷打和审问。
“我真的不知道背后的雇主是谁，我只是接单当了一次代理人。”年轻人身上一道道血痕，那是被带着荆棘的皮鞭抽过留下的痕迹，血还在往外流淌，在衬衣上凝成血块。
法兰克找了一位催眠师对年轻人进行了催眠，“回忆他对你所说的每一句话，用他的语气，而不是你的语气。”
被催眠的年轻人深度催眠之下的表演将他再次拉回那几个不速之客闯入他家中的那个晚上，依旧是不可一世的嚣张语气，夸张的表情和台词，没有任何新鲜的东西。
这条线索榨不出任何有用的信息，那个神秘候选人奸诈狡猾，浮夸的表情和台词是一种伪装。
明天就是艺术魅影元老候选人角逐的初赛，萨勒已经失踪一个星期了，警察和私人侦探毫无进展。
法兰克头痛欲裂，这几天他一直睡眠困难，他凝视镜中的自己，头发凌乱，脸色苍白，眼睑下方一片青紫，尽显疲惫之态。
命运似乎总在戏弄他，让他走上错误的道路，做出错误的选择。
他当初又为什么要去招惹萨勒呢？如果他一直孤身一人，他就不会有让其他人趁虚而入的弱点，就算对方不择手段，也只会针对他自己。
前方，等待他的是未知的命运。